Мыс Дежнева, он же Восточный, на азиатском берегу Берингова пролива, 66°30' с.ш. и 190°34' в.д.; свое название получил по имени якутского казака Семёна Дежнева, первого мореплавателя, обошедшего этот мыс в 1648 AD и, таким образом, на 80 лет предупредившего Беринга в открытии пролива между Азией и Америкой.
О путешествии и открытиях Дежнева сохранились следующие сведения:
Покорение Восточной Сибири Московским государством было начато и доведено до Охотского моря еще при Царе Михаиле Федоровиче; центром управления края был г. Якутск, воевода которого посылал время от времени служилых людей для сбора ясака с туземцев и для "прииску новых землищ".
Наиболее энергичным приискателем "новых землищ" был казачьий десятник Стадухин: он распространил владения московского царя и на север, основав в 1644 AD в устье р. Колымы Нижне-Колымский острог, и, вернувшись в Якутск, первый принёс известие о Чукотской земле, о воинственном племени чукчей и о р. Анадыре, впадающей будто бы в Ледовитый океан, восточнее р. Колымы.
Слухи эти распространились между промышленниками и казаками, которые, пустившись на своих утлых ладьях по Ледовитому океану на восток от р. Колымы, открыли Чукотскую землю.
В числе этих смельчаков был казак Семен Дежнев, который в 1646 AD совместно с Федором Алексеевым, приказчиком купца Усова, отправился на 4 кочах (плоскодонных судах) с одной палубой, длиной около 12 сажень, ходивших под веслами, a попутняком и под парусами, отыскивать р. Анадырь; попытки их 2 года сряду не имели успеха из-за множества льда в море.
Только в 1648 AD удалось им пройти Ледовитый океан, но из 7 кочей известна судьба только 3-х, находившихся под началом Дежнева, Алексеева и казака Анкудинова; сведения о плавании сохранились из донесений самого Дежнева, составленных им в доказательство открытия им первым устья р. Анадыря, что оспаривал вышеупомянутый Стадухин.
Сведения Дежнева очень кратки, но по ним видно, что экспедиция сразу потерпела аварию: коч Анкудинова разбился на первом же мысе от р. Колымы; затем, повествование свое Дежнев начинает сразу с Большого Чукотского мыса, минуя все примечательные места Ледовитого океана; пo его словам, от мыса к р. Анадырю можно достигнуть "попутным ветром в трои сутки" и в такое же время дойти сухим путём.
20 сентября казаки дрались с чукчами, причем был ранен Алексеев; продолжая путь к Анадырю, они не очень заботились о покорении чукчей, так как узнали, что в их земле "всюду тундра, холод и безлесье".
Вскоре буря разлучила оба коча; коч Дежнева носило по морю до октября и выбросило на берег к югу от Анадыря "не в малом от реки расстоянии".
Дежнев с 25 казаками отправился пешком искать реку; за неимением проводника казаки пришли к ней только через 10 недель, невдалеке от её устья; не найдя ни людей, ни леса, Дежнев наскоро построил лодку из наносных брёвен и отправил 12 человек вверх по реке искать продовольствия; проблуждав 20 дней и не найдя ни людей, ни пищи, партия вернулась к устью; более половины людей умерли от голода.
В следующем 1649 AD Дежнев пошел с остальными товарищами на лодке вверх по Анадырю и вскоре встретился с многочисленным племенем акаулов, которые заплатили ему ясак; в 480 верстах от устья Дежнев построил Анадырский острог, который и был первым на камчатской почве, служившим для защиты от нападений туземцев.
В 1650 AD с Дежневым соединилась новая партия казаков, под руководством Семёна Моторы, пробравшегося на Анадырь сухим путём; таким же способом, но позже, пришла и 3-я партия Стадухина, враждебно относившегося к Дежневу и обошедшего поэтому его острог.
Дежнев и Мотора построили суда, чтобы идти по морю для отыскания новых рек, но намерение их не осуществилось за смертью Моторы, который был убит в сражении с акаулами.
Дежнев в том же году достиг устья реки Анадыря, где нашёл отмель, на которой добыл для казны 3 пуда моржёвых зубов.
В 1653 AD Дежнев готовил лес для постройки коча, на котором хотел отправиться в Якутск морем, но отложил своё намерение, "рассудив, что море большое и сувои велики, без доброй снасти судовой и без доброго паруса и якоря идти нельзя".
В 1654 AD Дежнев предпринял вторичное путешествие к мели и взял с собой прибывшего 27 апреля из Якутска Селивёрстова; последний имел предписание промышлять в пользу казны моржёвые зубы и утверждал, что мель эту открыли он и Стадухин в первое морское путешествие Стадухина в 1649 AD; Дежнев доказывал противное.
У Анадырской карги (отмели) Дежнев узнал, что Алексеев и Анкудинов умерли от цинги, многие из их товарищей убиты, a остальные уплыли на лодках неизвестно куда; позднейшие сведения показывают, что они поселились на Камчатке, где и были перебиты камчадалами и коряками.
О дальнейшем путешествии самого Дежнева сведений больше нет, но имя этого смелого казака-путешественника дошло до нас и сохранилось в наименовании самой восточной части азиатского материка.
