Ovibos moschatus

Североамериканские овцебыки в русской тундре

Бикада — речка на восточном Таймыре. Не самая крупная по местным меркам. 74 градуса 50 минут северной широты

К северу от низовий Бикады находится крайний северный предел, до которого доходили кочевавшие с оленями долганы.

Дальше на север располагаются горы Бырранга, Страна мертвых, куда, за исключением отдельных участков, до 1950-х AD нога человека не ступала.

Горы Бырранга и плато Путорана — последние крупные белые пятна на карте России.

То, что местные жители там не бывали, видно из названий рек: на юг с гор текут Нюрай-тари (Дремлющая река), та же Бикада-Нгуома, Неньгатья-тари (Следующая река), Нюнькараку-тари, Малахай-тари и другие, а на север — Вездеходная, Ленинградская, Жданова etc.

Таким образом, для акклиматизации овцебыков был выбран абсолютно чистый в экологическом отношении район.

Вот сюда летом 1974 AD и прилетели десять канадских, а летом 1975 AD — двадцать американских овцебыков (20 завезли на остров Врангеля). Безвозмездно, подарили.

Неоднократные попытки завезти овцебыков из Гренландии или Канады до 1974 AD кончались неудачами.

Когда-то овцебыки населяли огромные пространства в Европе и Азии. Обитали они и на Таймыре. Вместе с мамонтами паслись на богатых кормами пастбищах. Резкое изменение климата послужило основной причиной вымирания крупных травоядных животных. Овцебыки выжили в местах, где сохранился твердый грунт и сухой холод, но численность их сократилась.

Бык мускусный, или овцебык, известен  науке с первых десятилетий Settecento .

Первый опубликованный отчет по этим животным, составил в 1720 AD французский офицер береговой охраны района Гудзонова залива Николя Жереми

Первым европейцем, увидевшим этого зверя в тундрах Канады в 1689 AD, был работник пушной компании Гудзонова залива англичанин Генри Келси (Henry Kelsey, 1670–1729 AD). Исследуя район залива, он встретил двух бизонов неопределенной формы: тело их было крупное, рога причудливо изгибались, а шерсть на теле спускалась до копыт.

Позже выяснилось, что туземцы арктических районов — эскимосы и индейцы северных племен — издревле знали этих животных, охотились на них и величали ихумингмаками (бородатыми).

Пришлые белые люди — китобои, скупщики пушнины, полярные исследователи — называли их по-разному: полярные звери, арктические буйволы, мускусные быки.

Эксперимент по акклиматизации овцебыка на Севере России оказался успешным. Овцебыки заняли свою экологическую нишу и расселились по всему восточному Таймыру, от мыса Челюскин до Хатанги. Мы встречали их уже западнее озера Таймыр.

Они вернулись туда, где когда-то жили их предки (2700 лет назад).

Оценка поголовья овцебыков на Таймыре проводилась ежегодно с 1974 по 1995 AD.

С момента получения первых приплодов в 1978–1980 AD увеличение численности овцебыков происходило по нарастающей. В 1984 AD популяция достигла 100 голов, в 1989 AD — около 300, в 1990 AD их уже было более 400.

К окончанию 20-летнего периода акклиматизации (1974–1994 AD) численность популяции составила 1000–1050 особей.

Сейчас систематические наблюдения за овцебыками не ведутся.

Дома на стационаре Бикада стоят, иногда там бывают сотрудники заповедника Таймырский.

Отдельные стада овцебыков приходят на Бикаду каждое лето! Никого ведь не осталось из первого поколения (предельный срок жизни овцебыков равен 23–24 годам, средний — 11–14 лет), но память, детская или генетическая, зовёт их туда, где они впервые вступили на таймырскую землю.

Первоначальная идея о доместикации овцебыка была позднее отвергнута.

У животных, что называется, сложная биология, то есть содержание их в неволе и уход за ними требуют значительных практически не окупающихся расходов.

Практика показала, что даже крупные фермы овцебыков — и кооперативные, и частные — убыточны. Даже на Аляске, где организовано посещение таких ферм туристами.

Стоимость пуха на кооперативной ферме составляет 300 $ за 1 кг.

Пух вычесывают весной с животных, помещенных в специальные станки, металлическими расческами.

Потом его рассылают по близлежащим поселкам эскимосским женщинам, входящим в кооператив. Из него вяжут шарфы, шапочки, свитеры, платья.

Пух хорошо красится, изделия из него не дают усадку. Считается, что из 1 кг пуха можно получить нить длиной 30 км.

На шарф длиной 1,5 м требуется 25–50 г, на платье — 100–150 г пуха. Изделия из него очень легкие, пушистые, теплые, но дорогие. К примеру, шарф стоит 250 $.

Половину доходов фермы получает от продажи меховых изделий, половину — от наплыва туристов с весны до осени, но едва сводят концы с концами.

Авиационный учёт затруднен сейчас по понятным причинам (1 час полета Ми-8 стоит около $2000), поэтому точное число овцебыков на данный момент неизвестно

Зато открыта “спортивная охота” на овцебыков (то есть охота для развлечения всякой шлаебени), уже есть  первые обладатели “трофеев”.

Разрешили бы охоту на “ спортивных охотников”. По двуногим скотам стрелять.