Varia

Могу только поделиться собственным опытом написания сочинений. Меня выручала привычка читать "от корки до корки", как правило, в предисловиях, либо в примечаниях давалось достаточно информации для понимания "генеральной линии партии" относительно оценки произведения или какого-либо его аспекта. После чего, данная информация переписывалась близко к тексту, с использованием цитат первоисточника. Учителя, во всяком случае, были в восторге.

Скорее эксплуатация, на мой взгляд. Ибо явно имело место подгонка решения под заранее известный ответ, а этому я благополучно обучился еще в 4-м классе.

Вот я с Вами поспорю. Они, конечно, к настоящей филологии отношение имеют лишь косвенное, но проверять-то они проверяют и знания, и умение анализировать и сопоставлять, и владение терминологией на школьном уровне, и способность к абстрактному мышлению.
Возьмем сопоставление мужских образов в ДТ и ВС. Для того, чтобы написать на такую тему, надо поэтику чеховской драмы и драмы булгаковской представлять довольно хорошо. Кстати, Лариосик и Петя Трофимов прямо-таки напрашиваются на сопоставление.