Все же вряд ли Гаспаров хотел обвинить греков в попытке коллективного самоубийства. Наверное, подразумевалось, что тогдашние граждане (в отличие от сегодняшних) могли и умели воевать - то есть и убивать и умирать.

"потерь практически не бываетъ"
Во-первых, это неверно эмпирически (т.е. просто если посмотреть описания античных авторов и вспомнить, по какому поводу Перикл рассуждал про демократию). Во-вторых, неверно логически - фаланга с обеих сторон бывает до момента победы, а после оного нарушается с обеих сторон, и тогда в большой опасности оказывается как побеждённый (Клеон), так и победитель (Брасид, Эпаминонд). В-третьих, пример Левктр тут особенно неудачен - спартиатов там действительно погибло немногим более тысячи, но их там и было, скажем, 1500, а всего в природе - менее десяти тысяч; союзников же погибло сильно больше. Речь же об относительных потерях, а не об абсолютных - потерять 50 тысяч, как римляне, может только тот, у кого эти 50 тысяч есть, а у какого греческого города столько граждан?

Εἰδὼς δὲ τοὺς Σπαρτιάτας ἐπικρυπτομένους τὰ τοιαῦτα συμπτώματα καὶ βουλόμενος ἐξελέγξαι τὸ μέγεθος τῆς συμφορᾶς αὐτῶν, οὐχ ὁμοῦ πᾶσι νεκρῶν ἀναίρεσιν ἀλλ´ ἑκάστοις κατὰ πόλιν ἔδωκεν, ὥστε πλείονας ἢ χιλίους ὄντας ὀφθῆναι τοὺς Λακεδαιμονίων. - Плутарх в изречениях полководцев.

К тому же, он в очень неудачном месте про это пишет - по поводу Эдипа, убившего встретившегося на пути старика.

Не то чтобы я считал себя таким уж специалистом и брался всерьез спорить, но, помнится, я где-то читал, что в упоминавшиеся Вами времена армия размером больше 3-5 тысяч человек была огромной редкостью - народ на Земле жил в совсем небольших количествах. Так что потери в тысячу человек были действительно страшными. Рим же - это эпоха, когда людей в Средиземноморье стало жить на порядок, а то и на два больше. Войны стали жесточее и массовее. Да и что такое маленькая соплеменная заварушка в крохотной Греции на фоне сражения Рима и Карфагена за половину тогдашнего обитаемого мира?

Гаспаров это пишет, если не ошибаюсь, в связи с историей Эдипа, и имеет в виду не организованные боестолкновения, а опасности передвижения по дорогам.

Сам процесс боя фаланг состоял в том, что гоплиты одной стороны тыкали гоплитам другой стороны копьями в лицо/горло и бедра. Победа наступала в том момент, когда гоплит, убивший врага, делал шаг вперед, не позволяя сделать этот шаг вражескому воину из 2-й шеренги. Фаланга начинала сыпаться с последних рядов, а вот задействованные в первых рядах убежать не успевали, и их очень даже резали.